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Mar 18, 2023

La pollution plastique, une préoccupation mondiale

Créée par les Nations Unies en 1972 lors de la Conférence de Stockholm sur la

Créée par les Nations Unies en 1972 lors de la Conférence de Stockholm sur l'environnement humain, la Journée mondiale de l'environnement est commémorée le 5 juin de chaque année, dans le but de sensibiliser et de rendre compte de l'impact des activités humaines sur l'environnement. Chaque année, une question environnementale d'intérêt mondial est sélectionnée et des personnes de pays du monde entier se réunissent pour lancer des activités en faveur de la cause. Cette année, le thème est Beat Plastic Pollution, dans le but de sensibiliser à la pollution due à l'utilisation du plastique. Le plastique est devenu une partie tellement intégrante de notre vie quotidienne que nous n'aimons souvent pas reconnaître qu'il est l'un des principaux polluants qui étouffe la Terre. Pourtant, la menace est réelle ! Voici quelques données fournies par National Geographic sur leur site Web pour mettre les choses en perspective. "(1) Plus de 5 000 milliards de morceaux de plastique flottent déjà dans nos océans. (2) Dans le monde, 73 % des déchets sur les plages sont en plastique : filtres de mégots de cigarettes, bouteilles, bouchons de bouteilles, emballages alimentaires, sacs d'épicerie et récipients en polystyrène. (3) La production mondiale de plastique a augmenté de façon exponentielle, passant de 2,1 millions de tonnes en 1950 à 147 millions en 1993 et ​​à 406 millions en 2015. (4) D'ici 2050, pratiquement toutes les espèces d'oiseaux marins de la planète mangeront du plastique. En 2015, plus de 6,3 milliards de tonnes de déchets plastiques avaient été générés, dont environ 9 % étaient recyclés, 12 % incinérés et 79 % accumulés dans des décharges ou dans l'environnement.(6) Dans le monde, près d'un million de bouteilles de boissons en plastique sont vendus chaque minute. (7) Les estimations de la durée de vie du plastique vont de 450 ans à une éternité. (8) Aujourd'hui, le plus grand marché du plastique est celui des matériaux d'emballage. Ces déchets représentent désormais près de la moitié de tous les déchets plastiques générés dans le monde. il n'est jamais recyclé ou incinéré. (9) Quelque 700 espèces d'animaux marins ont été signalées jusqu'à présent comme ayant mangé ou s'emmêlant dans du plastique. (10) Plus de 40 % du plastique est utilisé une seule fois, puis jeté." Selon un rapport de 2020 paru dans la revue ACS Sustainable Chemistry and Engineering, "les déchets plastiques sont actuellement générés à un rythme approchant les 400 tonnes par an-1. Il s'agit sans aucun doute d'une situation très grave et lamentable. Afin d'apprécier pleinement la pollution plastique, il est important de comprendre ce qu'est le plastique. Le plastique est un matériau unique qui peut être moulé ou façonné par l'application de chaleur et de pression. En fait, le mot plastique est dérivé du mot grec "Plastikos" qui signifie "mouler". Les plastiques sont des polymères synthétiques constitués d'un grand nombre (parfois des milliers) de petites molécules (monomères) liées entre elles par de fortes liaisons chimiques. Les plastiques ont des propriétés telles qu'une faible densité, une faible conductivité électrique, une transparence et une ténacité. Cependant, sa propriété la plus importante est son extrême inertie à la dégradation. Cette robustesse du plastique en a fait l'un des matériaux les plus importants de la planète et différents types de polymères ont été synthétisés au fil des ans qui ont d'importantes applications commerciales. Par exemple, les bouteilles de boissons sont généralement en polyéthylène téréphtalate (PET), tandis que les conduites d'eau domestiques courantes sont en polychlorure de vinyle (PVC), le polyméthacrylate de méthyle est utilisé pour la fabrication de verre incassable, etc. Alors que la matière première pour la fabrication de plastique provient de Dans l'industrie pétrochimique, cependant, le processus de fabrication implique l'utilisation de procédés catalytiques et de conditions de réaction intenses qui rendent ces matériaux incroyablement inertes, tant chimiquement que biologiquement. Expliqué simplement, bien que les plastiques soient fabriqués à partir de sources naturelles, mais le processus de fabrication les convertit en matériaux que la nature n'a jamais rencontrés et ne sait donc pas comment détruire. Par exemple, selon un rapport de 2022 dans la revue Science of the Total Environment, la dégradation naturelle du PET prend environ 450 ans alors que les matériaux en polyéthylène basse et haute densité peuvent nécessiter jusqu'à 600 ans. Par conséquent, ce qui se passe, c'est que d'une part, il y a une surdépendance croissante vis-à-vis du plastique alors qu'en même temps, il n'y a pas de méthode claire sur la façon d'exterminer les déchets générés par ce même plastique, conduisant ainsi à une quantité énorme de plastique dépôt de déchets. Les méthodes actuelles d'élimination des déchets comprennent la mise en décharge, l'incinération et le recyclage mécanique et chimique et parmi celles-ci, la mise en décharge est la méthode la plus courante, en particulier dans les pays en développement. dégradation de cette ampleur, d'autre part, des activités de recherche récentes indiquent que c'est la même mère nature qui est approchée pour fournir une solution à la dégradation du plastique. Un certain nombre d'études montrent qu'il existe plusieurs micro-organismes et enzymes capables de dégrader les plastiques synthétiques et ceux-ci sont utilisés pour la dégradation des plastiques. Bien que cela soit en effet encourageant, la limite à cela est que la quantité de plastique qui a été déposée à la surface de la Terre est beaucoup trop énorme. De plus, divers types de plastiques ont été conçus au fil des ans et les micro-organismes ne sont pas capables d'agir sur tous ces types de plastiques. Par conséquent, même si les efforts scientifiques se poursuivront évidemment, la participation du public est tout à fait nécessaire pour lutter contre la pollution plastique. À cette fin, la cinquième Assemblée des Nations Unies pour l'environnement (UNEA 5.2) lors de sa session de Nairobi du 28 février au 2 mars 2022 a examiné trois projets de résolution pour lutter contre la pollution plastique, y compris le projet de résolution de l'Inde qui appelait à une action volontaire collective immédiate des pays. Cependant, alors que les scientifiques et les décideurs politiques sont mandatés pour rechercher des solutions aux problèmes environnementaux, chacun de nous peut être lui-même un moteur pour un monde changé et minimisé en plastique. Pour cela, il suffit de se rabattre sur les trois R, c'est-à-dire réduire, réutiliser et recycler. Ajoutons à cela un autre R, et c'est Refuse. Faisons un effort conscient pour refuser le plastique chaque fois que nous le pouvons !Upasana Bora SinhaDépartement de chimieUniversité du Nagaland

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